据香港媒体报道，内地对汽油醇的需求日增，作为其非粮食原材料的木薯因而畅旺。泰国最大干木薯片出口商亚洲木薯（00841）在截至09年12月底首3季度（4至12月），木薯销售已超越上一年度的全年成绩，达到逾100万吨。为添新增长点，集团主席朱铭泉透露，未来会继续扩大采购网络，预计每年将增加一至两个木薯采购点。

随着市场对木薯的需求日增，加上下半年度为集团的传统旺季，一般占全年的营业额60%以上。朱铭泉在曼谷向传媒表示，集团截至去年12月底首9个月售出的干木薯片，已由上半年度（4至9月）的逾50万吨增加至超过100万吨，较去年同期大增一倍，亦超过去年全年度75万吨的销售量。

拓展柬埔寨市场

与市场趋势一样，集团上半年度干木薯片平均单位售价有所下降，不过其价格目前已有所回升。朱铭泉表示，木薯价格已相当接近08年度的高位210多美元，在今年首三季度，木薯平均价格为每吨200美元，较去年度同比上升逾10%。朱铭泉相信，未来木薯价格可以稳中有升。

随着早前在泰国东北部新增木薯采购点，集团在泰国已有4个采购点，同时集团也看中柬埔寨市场潜力，故早前于当地开展了首个采购点。朱铭泉说，集团在柬埔寨仍会继续沿用泰国的营运模式。他又说，目前当地的采购量约为30至40万吨，相信未来有机会可增加至100万吨。

集团早前以595万美元（4641万港元）购入干散货船，每次载木薯达到4.35万吨，估计年载货容量可上40万吨。朱铭泉表示，鉴于市场对木薯需求殷切，集团对于运载的需求亦因而大增，加上较一般租用船每次将可节省40万美元，故购入上述干散货船。他说，未来不排除再购入新船，不过将视乎具体营运效益，因此暂时未有购船计划。集团首席财务官沈成基表示，最乐观估计有关船只可于一年多时间内回本。

沈成基表示，预计新一财政年度（10/11年度）的资本开支为1800万港元，当中包括800万将投放于柬埔寨的新采购点，另外1000万港元将用于泰国的新采购点。至于资金需求方面，朱铭泉称，目前集团的现金充裕，因此相信暂时未有集资需要。